Una invitación más que distinguida fue la que tocó a la puerta de la modelo internacional Ceci Méndez: ir a la inauguración del local de la marca Ralph Lauren en pleno Moscú y hacer una producción de fotos para la prestigiosa revista Harper’s Bazaar en la famosa Plaza Roja. Centro neurálgico y emblema de la capital, este sitio se ganó su denominación porque en ruso antiguo el vocablo significaba bello. Alrededor de este emplazamiento impactan las tradicionales tiendas departamentales GUM (inauguradas en 1893, su nombre se traduce como Principales Tiendas Universales), el Museo Histórico Ruso (que alberga el mausoleo que guarda los restos de Vladimir Ulianov, más conocido como Lenin) y la imponente catedral de San Basilio (también bautizada como De la Intercesión). Esta edificación religiosa -encargada por el zar Iván el Terrible en 1551- llama la atención por sus diversas cúpulas de colores estridentes y porque, aunque a simple vista parece un sólo bloque, cobija a nueve iglesias en su interior. “La catedral realmente impresiona por su descomunal estilo arquitectónico, tan típico moscovita que jamás se repite en otro lugar de Occidente”, comenta la modelo de la agencia Hype Management. A pocos metros de la Plaza se encuentra también el Kremlin, un conjunto de edificios en el que funciona la casa de gobierno ruso. En esta “parte amurallada en el centro de la ciudad” (tal lo que implica su nombre que remite a la palabra kreml), se manejan los hilos del gigante europeo, pero también se puede visitar el Museo de la Armería que guarda colección de ropa antigua, coronas, armas, joyas y la preciada colección de huevos imperiales de Fabergé (esas magníficas piezas en oro, plata, platino, con incrustaciones de zafiros, rubíes, esmeraldas, diamantes).

Esta urbe no fue ajena a dos acontecimientos históricos que golpearon a la nación durante el siglo XIX: la Revolución Rusa, que como resultado instauró el comunismo, y más tarde la vuelta del capitalismo de la mano de Mijaíl Gorbachov. “Es una ciudad de contrastes y se puede notar la transición del modelo económico por sus calles. Hay mucho lujo y, a su vez, mucha gente de bajos recursos”, indica la manequin. El sesgo glamoroso se consolidó en 1991 cuando se disolvió la URSS y esta capital se convirtió rápidamente en un polo de consumo premium. El shopping encontró espacio en el barrio comercial Kitay-goród (el más céntrico de la ciudad y en donde está el Kremlin). Allí se inauguró el local del diseñador Ralph Lauren y el embajador organizó una fiesta para el creador. Fue en esa ocasión en la que Ceci tuvo el placer de probar el delicioso caviar ruso con champagne (“tal como me indicaron que debía hacer”, acota). Pero no sólo esta tienda se encuentra en la zona. En los últimos años abrieron miles de locales de marcas de lujo formando un “pequeño París” con aires rusos. “Para hacer compras una modelo autóctona me recomendó ir a la calle peatonal Viejo Arbat en donde se pueden encontrar muchos souvenirs, antigüedades, las matrioshkas -nunca digan mamushkas, porque los van a corregir una y otra vez, ya que esa palabra es incorrecta- y los sombreros de piel con la estrella roja. También conseguí una cajita de la época de los zares para mi mamá”, detalla sorprendida quien recomienda pelear siempre el precio, ya que suelen “abusarse de los turistas”. Además, alerta que por las calles de la urbe no hay semáforos: “Con otras modelos y mi booker en una ocasión estuvimos más de veinte minutos tratando de cruzar la calle y terminamos zigzagueando entre los autos. Cuando llegamos a la otra vereda un policía se nos acercó y nos aclaró que debíamos avanzar por los túneles peatonales”. Sin dudas, otra excentricidad moscovita que convierte a este paraje en una ciudad fuera de lo común.